第５１回新発田紀行（2008/12/20-23）
◆今回は
今回は３ヶ月ぶりで、今年の締め。
この時期の新発田にしては、奇跡のような青空があった。
レンタサイクルはシーズン・オフで、移動は徒歩と車。
◆第１日目：２０日（土）快晴
10:14-12:21 上越新幹線で新潟へ。
途中、トンネルを抜けても青空だった。
越後湯沢に雪はなく、遠くの山々だけが雪姿。
12:57 新発田着。
二王子山とちょっと見える飯豊連峰の銀雪がまぶしい。
ホテルに荷物を預け、「本田食堂」で酢豚定食、「みやした」理容店へ。
サッパリしてから、近くの市立図書館で、農業雑誌を読む。
＜おいしいお米＞の特集はさすが専門誌の記事内容で、目からウロコがポロポロ。
コンビニおにぎりの実像なども知ってびっくり。（追って→blog 米作り）
ホテルに戻ってチェックイン、ひと休み、18:00に新道方面へ。
「２楽章」で珈琲、「辰長」で夕食、「ぐみの木」でカクテル。
ぐっと冷え込んだ夜のアーケードを通って、早目にホテルへ。
◆第２日目：２１日（日） 晴れ
「２楽章」は、マスターの一門のバイオリン演奏会でお休み。
午後の予定が決まっていたので、行けなくて残念！
喫茶店「煉瓦屋」でスパゲティ・グラタン。
市立図書館で、昨日の農業雑誌を読む。
＜おいしいお米＞を再読し、＜菜種油のバイオ燃料＞の記事を読む。
ふむふむ、農業の奥行は深～い。
「他門」で山菜とろろソバ。
新道のタクシー乗り場から、〆切の親戚宅へ向う。
昨日ほどではないが、二王子山と飯豊連峰の雪化粧が美しい。
従兄（80歳超）に年末の挨拶、歓談後、別棟の幼なじみの親戚宅で夜半まで歓談。
奥さん手採りの天然！ナメコの味噌汁などを賞味させていただく。
奥さんの運転で、ホテルへ戻る。
◆第３日目：２２日（月） 雨
一転、かなりの雨模様の中、タクシーで西名柄のＨさん宅へ。
稲刈りの写真を差し上げ、先日購入したお米や雑誌の記事の話など。
今年の飯米（農家の自家用米）は、別の品種のコシヒカリBLに変えたとのこと。
お米の味が変ったと実感していたので、確かめるつもりであった。
正直なところ、前の方がよい味であった。炊いて２日目の味が落ちてしまう。
曲げわっぱのおひつが泣いている。（追って→blog 米作り）
◇ ◇ ◇
ホテルまでＨさんの車で送っていただく。「ながしま」でバラちらし定食。
12:25 駅前からタクシーで、〆切の親戚宅へ。
例のハサ掛けの米仙人宅へ車で案内してもらうことになっていた。
米仙人のお話は、まさに仙人の境地で非常識そのもの。
経済効率優先の現代社会への痛烈なアンチテーゼだ。（追って→blog 米作り）
以来、我が頭の中には不可思議なイメージがグルグルと渦を巻いている。
◇ ◇ ◇
16:40 車でホテルへ送ってもらい、一息入れて、新道方面へ出かける。
「２楽章」で珈琲、「海老屋」で夕食、「ぐみの木」でカクテル。
21:00 親戚と夜の部の待合わせ。スナックをはしご。
当地の景気も最悪で、飲食店も苦境にあえいでいる。
高級レストランやホテルのバーに通う人には、全く分らない世の中の実状だ。
シンデレラのように12時少し前に、親戚のタクシーに便乗してホテルに戻る
◆第４日目：２３日（火） 晴れ、午後雨
天皇誕生日で祝日。朝は比較的暖かく青空が拡がる。
親戚の奥さんが、手作りのコンニャクと餅をホテルまで届けに来てくれた。
コンニャクは、自宅の裏の畑で育てた芋で、それを摺って昨日作ったそうだ。感謝！
ホテルをチェックアウトし、城址公園までブラブラと気分良く歩く。
三階櫓（天守閣）の白壁が鮮やかに輝いていた。
この三階櫓は、明治時代に破却されたものを忠実に復元したもの。
11:20-12:50 「２楽章」でカツサンド・ランチ＆珈琲。
モーツァルトの聴き納めで『弦楽五重奏曲第３番(K515)』をリクエスト。
これがすばらしい演奏のCDであった。（追って→blog 紀行）
天候急変で雨が降りはじめ、風も吹いて荒れ模様。
早目に駅近くに移動、列車の時間までは余裕があったので「Tomorrow」で珈琲。
ホテルで荷物を受け取り、13:54発の白新線で新潟へ。
14:44-17:00 上越新幹線の自由席は空いていた。くたびれてウツラウツラ。
東京駅の新潟行きホームは、東京へ出てきた人が帰るのか、少々長い行列。
18:00に帰宅。
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