食！

◆喜界島の純黒糖ときび粗糖
　喜界島は、奄美大島の東25kmにあるサンゴ礁の島。
　サトウキビの栽培が主産業で、、以前、スーパーで「きび粗糖」を買ったことがある。
　その甘さを思い出し、ネットで検索し、「けらじ屋」というサイトを見つけた。

　今回は２回目のショッピングで、ざらめ糖（きび粗糖）、黒砂糖、きび焼酎を購入した。
　黒砂糖、きび焼酎は初めてで、到着が待ち遠しかった。
　郵パックで、鹿児島、福岡、東京、杉並と３日で届いた。

◆黒蜜を作る
　ＮＨＫの「ためしてガッテン」のレシピを参考に、黒蜜を作った。
　黒砂糖＋ざらめ糖＋水＋酢少々で、弱火で良く溶かす。
　仕上げに、本葛（レシピでは、とろろ昆布粉末）でとろみをつけて完成。

　黒蜜は、葛切り、葛餅、ヨーグルト、アイスクリーム、珈琲・紅茶などにいい。
　黒砂糖の素朴な甘さと香りは、どこか懐しい感じがする。
　まっ黒でとろりとした黒蜜は、もちろん、そのままでも限りなく美味だ。

◆吉野葛の葛切りを茹でる
　喜界島の黒砂糖とざらめ糖の黒蜜には、吉野葛の葛切り。
　この葛切りは、神楽坂の「松屋本店」で扱っているもの。
　これまでは、時々、鍋物に入れていただけ。

　20分間茹でて火を止め、蓋をして10分間蒸らす。
　水洗いして、氷水で冷やす。
　水を切って、つるつるで半透明の葛きりのできあがり。

◆葛切りに黒蜜
　とろりと黒蜜をかけて、葛切りを口に運ぶ。
　シコッとしながら柔らかく切れて、黒蜜と一緒に、つるりとノドの奥へ吸い込まれる。
　一口、また一口で、たちまちにごちそうさま。

　甘味の「極み」の満足感。
　これが「和」の味の境地。
　これが日本の自然の恵み。

◆蛇足ながら
　黒砂糖は、賞味期限が約３ヶ月と意外に短い。実際、期限を過ぎるととろけ始めた。
　黒砂糖（100g \220）は、ざらめ糖（500g \208）に比べ、かなり割高である。
　原料の方が製品よりも高い、という逆転現象は不思議だ。
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