和菓子：彦根の『埋れ木』と『最中』
昔ながらの懐かしい味わいの和菓子に出会った。
彦根「いと重」（いとじゅう）の『埋れ木』と『最中』。
どちらも独特のネットリ感がたまらない。
◆『埋れ木』
井伊直弼公が青年時代を過ごした「埋れ木舎」に因んで名づけられた。
大手芒豆(白インゲン豆)を炊き上げた白餡を求肥で包む。
それに、和三盆に抹茶を加えてまぶした柔らか和菓子。
口に入れると和三盆の甘みと抹茶
のほのかな香りと苦味。
噛むと、白餡と求肥のネットリした甘みが口中に拡がる。
まさに至福のひとときである。
この『埋れ木』に初めて出会ったのは、前回の彦根紀行(2010/11)であった。
玄宮園の茶室で、 抹茶のセットをいただいたとき。
7年目に再会し、改めてそのネットリ味に酔いしれた。
◆『最中』
大納言小豆を伝統製法で炊き上げ、香ばしい最中種ではさんだ最中。
最中種の香ばしい香りと小豆餡のネットリした甘さがたまらない。
長年、探し求めていた子供の頃の最中の味だ。
多くの和菓子店で最中を買ってみたが、こういうネットリ餡には巡り会えなかった。
「いと重」は、伝統製法にこだわってきたので、昔懐かしい味を残しているのであろう。
ありがたく、最高に嬉しい限りだ。
(写真は「いと重」のHPから拝借、菓子の説明に同HPの内容を一部使わせていただいた)
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